ヴィクトリア時代、ロンドンはテムズ河畔にどーんとそびえたっていた、巨大な監獄です。
　どれだけデカかったかというと、監獄内部は全長３マイルもの迷宮になっており、独房の数は1200もありました。
　構造は円形刑務所　パノプティコン（Panopticon）の名のとおり、中央の塔を獄舎がぐるっと取り囲むように建っています。
　囚人は中央の塔から常に監視されているという無言のプレッシャーを受けるという、なかなかインケンな場所でした。
　別名を監視牢と呼ばれています。
　おまけに、ここの牢はすべてが独房で、沈黙も義務として課されていました。

　1813年に建築が始まり、1820年に完成。
　当時のヨーロッパ最大の監獄です。
　名は、かつてウェストミンスター寺院の水車小屋（ミル）が建っていた川岸（バンク）に由来します。
　もともと干潟という悪い地盤に、こんな巨大な建物を建てるのは無理だったのですが、やっぱりというか、1837年に外壁の一部が崩壊し、ただでさえ、だだっぴろくて監視しづらい監獄だったのに、ますます監視が難しくなったのでした。
　おまけに、広いせいで維持費がかかりすぎ、建物としては完全な失敗作で、これと同じ構造の監獄は、二度と作られることはありませんでした。
　また、汚染された河の水のせいで、監獄内には伝染病がしょっちゅうはやり、死者が大勢でて、完成のたった２年後に、伝染病のせいで１年間の＜監獄閉鎖＞がおこなわれています。
　どーしよーもない監獄ですね。

　これは実験的な施設で、死刑になる重罪犯以外の罪人に教育を与え、作業させて更正させる目的で作られた、懲治監でした。
　1843年には普通の監獄になっています。

　ヴィクトリア時代の女性にとって、服喪の期間はさぞたいへんで、辛かったことでしょう。
　服喪の期間が長い。正式な喪が１年間。さらにやや軽い喪が１年間。
　一応２年間、ということになっていますが、さらに半年ほどは準喪服を着ているのが普通でした。
　
　服喪期間の１年目は、未亡人は社会とまったく縁を切った生活を強いられました。
　あらゆる招待は断らなけれならず、みとめられていたのは、近親者を訪問したり、結婚式や洗礼式などの教会行事のみでした。
　
　やっと１年過ぎたと思ったら、またすぐ別の近親者や政府要人、王族が亡くなって、喪服に逆戻り、ということもありました。
　妻は夫の近親者が亡くなった場合にも、喪服を着なければなりませんでした。

　２年目からは、正喪服をやめて、もう少しお洒落な黒服に、黒い宝石類をつけました。
　ジェット、アメジスト、真珠、ダイヤモンドなどが認められていました。　

　急に喪に服す事になると、大変な出費がかかりました。
　１年分の衣装、バッグ、靴、傘などの小物を黒でそろえなければならないうえに、大きなお屋敷になると、使用人たちにも喪服を着せなければなりません。
　そんなわけで御婦人がたは手持ちの衣装を黒く染めて、喪服にしたのです。