19世紀、アヘンは睡眠薬、鎮静剤としてごく一般的に使われる薬でした。
　このアヘンをアルコール水にとかし、香辛料をくわえたのが、アヘンチンキです。
　街の薬屋や食料雑貨店で、20〜25滴が1ペニー程度で買える、万能常備薬でした。
　オロナインとか、赤チンとか、正露丸とか、まあ、そんな感覚ですね。
　店主はおつかいに来た子供にも、簡単に売ってくれました。

　このアヘンチンキはごく気軽に使用され、常用されました。
　飲み物に何滴か落として、薄めて飲んだようです。
　むずかる赤ん坊に飲ませて眠らせることも、日常でした。
　もちろん、中毒したり死亡する犠牲者も多く出ました。
　ですが、この時代、アヘン中毒はごくごく普通のことだったのです。